Titan chiếm khoảng 0. 6% vỏ trái đất và là kim loại có cấu trúc phong phú thứ tư sau nhôm, sắt và magiê. Các khoáng chất quan trọng nhất của titan là ilmenit (FeTiO3) và rutil (TiO2).
Năm 1791, mục sư Gregor, một nhà khoáng vật học nghiệp dư, lần đầu tiên suy đoán rằng một nguyên tố mới chưa biết tồn tại trong nam châm đen (ilmenit) ở Cornwall (Anh). phù hợp với báo cáo của Gregor. Klaproth đặt tên cho nguyên tố này là titan theo tên của Titans, một Protoss cổ đại từng thống trị thế giới trong thần thoại Hy Lạp.
Để tách titan kim loại khỏi quặng titan, nhiều nỗ lực đã được thực hiện với titan tetraclorua (TiCl4) như một bước trung gian. Do xu hướng phản ứng mạnh mẽ giữa titan với oxy và nitơ, thực tế đã chứng minh rằng rất khó để sản xuất loại titan có độ tinh khiết cao với độ dẻo này. Thực tiễn ban đầu đã chỉ ra rằng quá trình khử titan tetraclorua (TiCl4) bằng Na hoặc Mg có thể tạo ra một mẻ nhỏ titan kim loại giòn. Mãi cho đến thế kỷ 20 (1937-1940), Kroll đã phát triển một quy trình sản xuất titan hấp dẫn về mặt thương mại ở Luxembourg. Quá trình này sử dụng magiê để khử titan tetraclorua trong môi trường trơ. Titan thu được được gọi là "titan bọt biển" vì bề ngoài xốp và xốp của nó. Quy trình Kroll nổi tiếng vẫn là quy trình sản xuất titan chiếm ưu thế.
Cần lưu ý rằng sản xuất công nghiệp titan tetraclorua đã tồn tại trước khi phát triển titan kim loại vì titan tetraclorua là nguyên liệu để sản xuất titan điôxít có độ tinh khiết cao cho lớp phủ. Cho đến nay, chỉ có 5% titan tetraclorua vẫn được sử dụng để sản xuất kim loại titan.
Để biết thêm thông tin chi tiết về lịch sử titan 3, vui lòng tham khảo bài viết đánh giá "triển vọng lịch sử của titan" của Bomberger, froes, và Morton.
